Comment Sorema désencre les emballages en plastique

Le spécialiste italien du recyclage du plastique Sorema a mis au point un procédé applicable aux produits rigides et souples sur la même installation.

Dans le recyclage mécanique des plastiques, les encres d’impression et les vernis constituent l’un des principaux écueils pour l’obtention de matières secondaires de qualité, incolores, voire transparentes. Les procédés de dégradation thermique étant incapables d’éliminer de fortes charges, restreignant les réutilisations possibles, des technologies plus performantes, basées sur le lavage notamment, voient le jour. L’italien Sorema, spécialiste du recyclage des déchets plastique, a mis au point sa propre solution de lavage « batch », qui « assure un nettoyage répétable et défini du substrat », selon l’entreprise.

Réactifs chimiques et eau chaude

Le système développé repose sur des réactifs chimiques et un lavage à l’eau chaude. Après broyage – qui peut être réalisé avec un équipement de Previero, la société mère de Sorema – et dosage, volumétrique ou gravimétrique, les fragments sont plongés dans des cuves contenant des réactifs chimiques qui favorisent le décrochage des encres. Intervient derrière une phase de friction et agitation dans l’eau chaude, pendant une durée déterminée en fonction des encres et du matériau. Le broyat issu de déchets aussi bien souples que rigides peut ainsi être traité par la même installation. Le processus est complété par une ou plusieurs étapes de rinçage dans de l’eau purifiée et de séchage thermique afin d’éliminer les résidus aqueux. Les fragments pourront ensuite être extrudés pour être finalement regranulés.

Ligne pilote

Appliqué surtout aux déchets postindustriels, le procédé est à l’étude pour une utilisation dans le recyclage de déchets postconsommation. Cependant, « tous les types d’encre d’impression ne sont pas complètement décrochables », prévient Sorema, qui procède encore à des tests à grande échelle sur une ligne pilote dans son laboratoire de recherche et développement (R&D) d’Alzate Brianza, près de Côme, en Italie. Sorema se déclare en capacité de fournir des lignes complètes de lavage et de recyclage. En collaboration avec Teknodepurazioni Aquae, autre filiale de Previero, l’entreprise peut intégrer une solution pour le traitement des eaux contenant des boues d’encre.